Radni zdecydowali: mer z Komunistycznej Partii Francji honorowym obywatelem Rybnika

Rada Miasta Rybnika nadała tytuł honorowego obywatela Alainowi Philibertow – wieloletniemu merowi Saint-Vallier, partnerskiego miasta Rybnika. Decyzja nie była jednak jednogłośna i poprzedziła ją debata radnych

A. Philibert, który przez lata angażował się w rozwój współpracy między miastami oraz promowanie polskiej kultury we Francji, otrzymał wyróżnienie za swoje wieloletnie zasługi. W trakcie sesji nie zabrakło jednak głosów przypominających o jego przeszłości politycznej, związanej z Komunistyczną Partią Francji.

Radny Andrzej Sączek podkreślił, że klub Prawa i Sprawiedliwości ma w tej sprawie wolną rękę, ale sam rekomenduje wstrzymanie się od głosu lub głos przeciw.

To był i jest członek partii komunistycznej. Przypominam, że obowiązuje ustawa zakazująca upamiętniania postaci czy propagowania ustroju komunistycznego – mówił, zaznaczając jednocześnie, że dostrzega jego zasługi dla współpracy z Rybnikiem

Andrzej Sączek zwrócił też uwagę na kwestię wzajemności, sugerując, że najpierw podobne wyróżnienie powinno zostać przyznane Prezydentowi Rybnika przez Saint-Vallier.

Jesteśmy większym miastem. Może najpierw prezydent Rybnika powinien otrzymać taki tytuł, a dopiero potem powinniśmy się rewanżować. Ja bym tak wolał – argumentował

Ostatecznie niemal wszyscy radni PiS (za wyjątkiem Joanny Brzózki) wstrzymali się od głosu. Tę samą decyzję podjęli również bezpartyjni radni: Krzysztof Kazek, Mirosław Małek oraz Damian Twardawa.

Mimo tych wątpliwości większość rady poparła uchwałę, a Alain Philibert oficjalnie dołączył do grona honorowych obywateli Rybnika. Decyzja pokazuje, że choć historia i polityczne konteksty wciąż wywołują emocje, ostatecznie przeważyła ocena wieloletniej współpracy i relacji między miastami. Poniżej publikujemy uzasadnienie podjętej uchwały.

Alain Philibert od 26 lat jest merem we francuskim mieście Saint-Vallier, będącego od 65 lat miastem partnerskim Rybnika. Jako miłośnik kultury polskiej od wielu lat aktywnie działa na rzecz jej upowszechniania wśród mieszkańców Saint-Vallier dbając jednocześnie o kontynuację współpracy partnerskiej pomiędzy naszymi miastami.
Alain Philibert urodził się 3 stycznia 1951 roku w Perrecy les Forges, jako czwarte, najmłodsze dziecko w rodzinie murarza Emila i, zajmującej się domem i rodziną, Marie-Marcelle. Rodzice chcieli, aby ich najmłodszy syn zdobył wykształcenie, zatem w celu podjęcia nauki Alain wcześnie opuścił dom i zamieszkał w internacie. W tym czasie rozpoczęła się również jego przygoda ze sportem, przez długie lata był zawodnikiem klubu rugby.
Po zakończeniu kształcenia, już jako nauczyciel techniki, rozpoczął pracę w gimnazjum im. Antoine’a de Saint-Exupéry w Montceau-les-Mines, gdzie spotkał Rose, swoją przyszłą żonę. W 1973 roku rozpoczął pracę w Saint-Vallier, w nowo powstałym gimnazjum im. Mikołaja Kopernika, w którym pracował aż do przejścia na emeryturę w roku 2011.
Od wczesnych lat angażował się w życie samorządowe Saint-Vallier. W 1989 roku, w wieku 38 lat, będąc radnym, został wybrany na stanowisko zastępcy mera ds. sportu.
W 2000 roku wygrał wybory samorządowe i objął urząd mera, zastępując pana Marcela Bouteloup, który pełnił tę funkcję przez 29 lat (1971–2000).
Alain Philibert od 37 lat nieprzerwanie działa na rzecz społeczności Saint-Vallier, w tym od 26 lat jako mer.
Należy dodać, że od czasu podpisania w roku 1961 umowy partnerskiej pomiędzy Rybnikiem a Saint-Vallier jest trzecim merem, z którym ma przyjemność współpracować nasze miasto. Wcześniej byli to: Jean-Marie CHALOT (1947-1971) oraz Marcel BOUTELOUP (1971-2000).
Nadanie honorowego obywatelstwa Miasta Rybnika panu Alainowi Philibertowi jest wyrażeniem głębokiego uznania dla osoby, która swoją pracą i zaangażowaniem wpisuje się w piękną kartę przyjaźni między naszymi narodami. Mer miasta Saint-Vallier, Alain Philibert jest nie tylko wybitnym samorządowcem, ale również prawdziwym przyjacielem Polski i Rybnika.
Jego miłość i przywiązanie do naszego miasta, od 65 lat miasta partnerskiego Saint-Vallier, jest przykładem głębokiej więzi jaka łączy nasze kultury. Alain Philibert zawsze z ogromną dumą i szacunkiem podkreśla, że wyrastał wśród wielu Polaków, których rodzice wyemigrowali w latach 20. ubiegłego wieku do Francji w poszukiwaniu pracy w kopalniach. Z Polakami chodził do szkoły, z wieloma z nich się przyjaźnił, a następie uczył wielu uczniów noszących polskie imiona i nazwiska, teraz żyje wśród nich i nie wyobraża sobie swojego miasta bez ich obecności, tradycji i kultury.
Dzięki jego staraniom nasze dwa miasta partnerskie nadal pozostają partnerami, a jak zwykł mawiać „Rybnik to najstarszy i najcenniejszy przyjaciel Saint-Vallier”, Rybnik i Saint-Vallier nie tylko wymieniają się doświadczeniami, realizują wspólne projekty, ale również budują mosty przyjaźni, które przekraczają granice.
Alain Philibert nieraz wsiadał do autokaru wraz z mieszkańcami Saint-Vallier, by uczestniczyć w wymianach z młodzieżą z II Liceum Ogólnokształcącego im. Andrzeja Frycza-Modrzewskiego. Przebywanie z rybnicką młodzieżą sprawiało mu ogromną radość, zawsze był obecny przy powitaniu grup przyjeżdżających z Rybnika. Tradycją stał się pierwszy dzień ich pobytu w Saint-Vallier, kiedy rybnicka młodzież była gościem honorowym mera. Alain Philibert osobiście przejmował nad nimi opiekę i zapewniał interesujący program pobytu. Za sprawą jego zaangażowania, gościnności i udzielonego wsparcia, w trwającej od 1989 roku wymianie, uczestniczyło ponad 700 uczniów z Rybnika. Dzięki tym wymianom w wielu z nich zaszczepiona został miłość do kultury Francji, która zadecydowała o wyborze ich dalszej drogi zawodowej.
Na zaproszenie mera, w Saint-Vallier mieli przyjemność prezentować się uczniowie i pedagodzy Państwowej Szkoły Muzycznej im. Karola i Antoniego Szafranków, artyści z Zespołu Edukacyjno-Artystycznego „Przygoda”, do udziału w zawodach sportowych zapraszani byli młodzi sportowcy z rybnickich klubów. Także rybniccy przedsiębiorcy mieli okazję prezentować swoje wyroby podczas międzynarodowych wydarzeń integracyjnych organizowanych z inicjatywy mera Saint-Vallier. Wielokrotnie również, na zaproszenie Alaina Philiberta, do Saint-Vallier zapraszani byli radni oraz przedstawiciele władz Miasta Rybnika.
Alain Philibert – Francuz zauroczony Rybnikiem i jego mieszkańcami, mer, który uczynił z Saint-Vallier miejsce, w którym Polska i Francja spotykają się w duchu przyjaźni i współpracy.
Wynikiem jego starań jest promowanie kultury polskiej i tradycji śląskiej oraz propagowanie informacji o Rybniku i jego mieszkańcach we Francji.